Los arqueólogos han descubierto el mango de una llave de bronce que muestra que se utilizaban leones en las ejecuciones en la Gran Bretaña romana. El mango, que representa a un “bárbaro” luchando con un león, fue descubierto debajo de una casa romana en Great Central Street de Leicester.

También muestra figuras de cuatro niños encogidos de terror.

El líder de la excavación, el Dr. Gavin Speed, de la Universidad de Leicester, dijo que no se había encontrado nada parecido “antes en ningún lugar del Imperio Romano”.

Los arqueólogos dijeron que el mango de bronce dio una idea de las ejecuciones en Roman Leicester.

“Cuando lo encontramos por primera vez, parecía un objeto de bronce indistinguible, pero después de que limpiamos cuidadosamente el suelo revelamos varias caras pequeñas mirándonos, fue absolutamente asombroso”, dijo el Dr. Speed.

El objeto fue encontrado por los Servicios Arqueológicos de la Universidad de Leicester (ULAS) en 2017, luego estudiado en el King’s College de Londres y los hallazgos ahora se publicaron en la revista Britannia.

La llave Friars Causeway antes de su limpieza y conservación.

El coautor, el Dr. John Pearce, del King’s College, dijo: “Este objeto único nos brinda nuestra representación más detallada de esta forma de ejecución encontrada en la Gran Bretaña romana.

“Como primer descubrimiento de este tipo, ilumina el carácter brutal de la autoridad romana en esta provincia”.

El derecho romano sancionaba la ejecución de criminales y prisioneros de guerra mediante el espectáculo público de arrojarlos a las bestias, definidas con el término latino damnatio ad bestias.

Esta forma de ejecución se utilizaba a menudo para simbolizar la destrucción de los enemigos de Roma: miembros de tribus que vivían fuera del Imperio Romano y eran conocidos colectivamente como “bárbaros”.

Esta nueva evidencia del pasado romano de Leicester se encontró junto con calles romanas, pisos de mosaicos y un teatro romano. Nick Cooper de ULAS dijo que la manija habría sido hecha específicamente en Leicester para una casa muy importante.

La casa donde fue encontrado se encuentra al lado del teatro romano recién descubierto.

En el mismo lugar donde se encontró la llave, los expertos descubrieron un teatro y varios pisos de mosaico.

“Es uno de los hallazgos más emocionantes que hemos tenido en Roman Leicester y tiene una gran historia que contar sobre la vida en Roman Leicester y la evidencia potencial que brinda de actividades que podrían haber tenido lugar en el teatro, o posiblemente en un anfiteatro que Aún no lo hemos descubierto”, añadió Cooper.

“Dentro de un pequeño mango, de unos 10 cm de largo, se desarrolla la historia de la práctica del derecho romano de condenar a criminales y prisioneros de guerra a ser asesinados por bestias.

“Eso fue un poco peor que ser condenado a las minas, que es la otra forma en que los prisioneros a menudo encontraban su fin”.

El mango de bronce se exhibirá públicamente en el Jewry Wall Museum de Leicester, que actualmente está en remodelación y reabrirá en 2023.