El casco de un gladiador abandonado en las ruinas de Pompeya es la pieza central de una exposición que se inaugurará hoy en Melbourne.

El casco de bronce de 2.000 años de antigüedad es uno de los 250 elementos reunidos en el Museo de Melbourne para ilustrar la vida en la antigua ciudad.

Los curadores presentan un casco de gladiador de Pompeya de 2.000 años de antigüedad como avance de una exposición en el Museo de Melbourne

El casco de bronce sobrevivió a la erupción del Monte Vesubio y fue usado por un gladiador fuertemente armado llamado “murmillo”.

El director del museo, Brett Dunlop, dice que el casco sobrevivió a la erupción del Monte Vesubio y fue recuperado hace 200 años.

“Se encontró una gran cantidad de cascos, espinilleras y hombreras de gladiadores en lo que probablemente era un almacén en la zona del gimnasio”, dijo.

“Seguramente los gladiadores que pudieron habrían huido cuando el volcán estaba en erupción y una gran cantidad de piezas de su equipo quedaron atrás”.

El casco habría sido usado por el ‘murmillo’, un tipo de gladiador durante la época imperial romana.

El rasgo distintivo del murmillo era la alta cresta de su casco que, junto con su ancho borde, tenía forma de pez.

Los curadores presentan un casco de gladiador de Pompeya de 2.000 años de antigüedad como avance de una exposición en el Museo de Melbourne el 4 de junio de 2009. El casco de bronce sobrevivió a la erupción del Monte Vesubio y fue usado por un gladiador fuertemente armado llamado “murmillo”. La exposición “Un día en Pompeya” se exhibirá el 26 de junio de 2009. REUTERS/Mick Tsikas (IMÁGENES DEL DÍA DE LA SOCIEDAD AUSTRALIA)

El murmillo tomó su nombre de este casco con forma de pez; La palabra proviene de la palabra griega para un tipo de pez de agua salada.

De lo contrario, llevaba un taparrabos, un cinturón, grebas cortas en la parte inferior de las piernas, un protector de lino para proteger su brazo derecho y el escudo rectangular curvo del legionario romano.

También llevaba la espada corta y recta del legionario, o gladius, de donde los gladiadores derivaban su nombre.

El murmillo generalmente luchaba contra gladiadores inspirados en los antiguos luchadores griegos, con quienes compartía parte del mismo equipo (en particular, protectores de brazos y grebas).

Varios autores antiguos, incluidos Valerio Máximo y Quintiliano, afirman que él también luchaba regularmente contra el luchador de la red. Sin duda, habría sido una combinación lógica, contrastando a un gladiador lento pero fuertemente armado con uno rápido pero ligeramente equipado.

Se pueden ver ejemplos del emparejamiento entre murmillones y otros tipos de gladiadores en frescos y graffitis en Pompeya.

En un ejemplo bien conservado, un murmillo llamado Marcus Atillus, a quien se le atribuye un combate y una victoria, aparece representado de pie sobre la figura derrotada de Lucius Raecius Felix, un gladiador con 12 combates y 12 victorias.