Jan Bartek – AncientPages.com – Arqueólogos en España han desenterrado un enorme foro romano de 2.000 años de antigüedad en el sitio de una antigua ciudad desconocida.

Este fascinante descubrimiento fue realizado por un equipo de arqueólogos del Instituto de Patrimonio y Humanidades de la Universidad de Zaragoza, codirigido por Alberto Mayayo y Borja Díaz.

En el yacimiento arqueológico de La Cabañeta, en el municipio de El Burgo de Ebro, a orillas del río Ebro, se encuentran las ruinas de una antigua ciudad fundada por los romanos. Se desconoce el nombre de la ciudad, aunque algunos expertos creen que podría tratarse de Castra Aelia, un campamento romano de segunda línea que se convirtió en ciudad con un enorme foro tras la derrota de los celtíberos en Numancia.

Vista aérea de los baños termales de La Cabañeta. Crédito: Universidad de Zaragoza

Según lo que se sabe, la antigua ciudad no duró mucho. Fue destruido durante la Guerra Sertoriana, un conflicto militar entre el 82 a.C. y 72 a.C.

La guerra fue un conflicto civil librado en la Península Ibérica (llamada Hispania por los romanos) entre una facción de rebeldes y el gobierno de Roma.

“Este dramático acontecimiento ha contribuido a convertir [La Cabañeta] en uno de los yacimientos clave para el conocimiento de la presencia romana en el interior de la Península Ibérica” en este periodo, afirma Unizar Borja Díaz, codirector de las recientes excavaciones de la Universidad de Zaragoza, España, dijo en un comunicado de prensa.

“El yacimiento de La Cabañeta, nombre que recibe el lugar donde se asentaba la ciudad, fue descubierto en los años 80 en un estudio realizado por el Departamento de Ciencias de la Antigüedad de la Universidad de Zaragoza.

La tradición decía que allí se habían refugiado los cristianos durante las persecuciones del siglo III. Las primeras investigaciones arqueológicas confirmaron que el edificio religioso se encontraba en las proximidades de un yacimiento que data de la época de la República Romana (siglos II-I a.C.). Hace unos 20 años, los arqueólogos Antonio Ferreruela Gonzalvo y José Antonio Mínguez Morales excavaron el lugar para determinar qué tan bien se habían conservado los restos. También revisaron fotografías aéreas antiguas, lo que les permitió concluir que la ciudad estaba protegida por un gran foso”, informa El País.

Este año, cuando los científicos excavaron en La Cabañeta, encontraron los restos de una enorme plaza.

Arqueólogos de la Universidad de Zaragoza excavando el foro de La Cabañeta. Crédito: Universidad de Zaragoza

“La plaza está enmarcada por un pórtico y rodeada por una serie de estancias abiertas a ella, que pudieron haber sido utilizadas para actividades comerciales.

Los investigadores dicen que la plaza representa un “foro”, un punto focal clave de cualquier ciudad romana. En las ciudades romanas, el foro era una plaza pública de usos múltiples o un área abierta que generalmente se encontraba en una ubicación central.

El foro sirvió como lugar de reunión, así como una especie de mercado. Pero también tenía otros propósitos, funcionando como un sitio para debates políticos y otras actividades”, informa Newsweek.

“Se trata de un hallazgo de excepcional importancia, no sólo por sus dimensiones y complejidad arquitectónica, sino también por tratarse de la plaza del foro más antigua hallada hasta el momento en el interior de la Península Ibérica, cuyo descubrimiento contribuirá a transformar radicalmente nuestro conocimiento de la inicial difusión de los modelos arquitectónicos romanos en Hispania”, señala Borja Díaz en la nota de prensa.

Teja decorativa especial llamada ‘antefijo’ de La Cabañeta. Crédito: Universidad de Zaragoza

“Estamos en un yacimiento muy antiguo. La existencia de conjuntos monumentales similares con esta antigüedad no es común, ni siquiera en Italia, donde hay pocas ciudades que proporcionen una imagen tan clara del urbanismo romano del siglo II a.C. Nos proporciona un valioso retrato de la fase formativa del modelo de plaza foro que acabaría estandarizándose” en épocas posteriores, explicó Borja Díaz a El País.

Máscara de terracota encontrada en La Cabañeta. Crédito: Universidad de Zaragoza

La función principal de la ciudad que alguna vez estuvo en La Cabañeta puede haber sido un punto de entrada y redistribución de mercancías que llegaban por el río, dijo Borja Díaz a El País.

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“Lo cierto es que alrededor del año 70 a.C.—sólo seis o siete décadas después de construida [la ciudad]—desapareció violentamente, como lo demuestran los niveles de fuego detectados y el abundante material arqueológico abandonado por sus habitantes. No sabemos Incluso descartamos encontrar restos humanos”, afirmó Borja Díaz.

Más excavaciones pueden proporcionar respuestas y arrojar luz sobre este lugar histórico.

Escrito por Jan Bartek – Redactor del personal de AncientPages.com