Un equipo de arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel descubrió elementos de las fortificaciones de la ciudad y una intrigante huella de una mano tallada mientras excavaban a lo largo de la calle Sultán Suleiman, entre la Puerta de Damasco y la Puerta de los Leones.

Las excavaciones se llevaron a cabo antes de las obras de infraestructura de la Moriah Development Corporation. El equipo descubrió parte de un antiguo foso defensivo, que se cree que data del siglo X d.C. o antes.

Entre los hallazgos se encontraba una huella de una mano tallada que sigue siendo un misterio.

Zubair Adawi, director de excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel, descubrió el foso debajo de la calle principal. Según Adawi, “El foso, que rodea toda la Ciudad Vieja, data de hace unos 1.000 años, del siglo X d.C. o antes, y su función era impedir que el enemigo que asediaba Jerusalén se acercara a las murallas e irrumpiera en la ciudad”.

Las impresionantes murallas y puertas de la Ciudad Vieja, visibles hoy en día, fueron construidas en el siglo XVI por el sultán otomano turco Solimán I, el Magnífico.

“Los muros de fortificación anteriores que rodeaban la antigua ciudad de Jerusalén eran mucho más fuertes”, dice el Dr. Amit Re’em, director de la región de Jerusalén de la Autoridad de Antigüedades de Israel.

“Los ejércitos que intentaban capturar la ciudad en la Edad Media tenían que cruzar un foso profundo y detrás de él dos gruesas murallas adicionales, mientras los defensores de la ciudad que estaban en las murallas les arrojaban fuego y azufre. Como si esto no fuera así. Lo suficiente es que había túneles secretos en las fortificaciones, algunos de ellos descubiertos por los arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel en excavaciones anteriores, mediante los cuales los defensores de la ciudad podían emerger al foso y atacar al enemigo por sorpresa, y luego desaparecer de regreso a la ciudad.

Durante la excavación, se encontró una misteriosa huella de una mano tallada en la pared del foso.

Hasta la fecha, los arqueólogos no han descifrado el significado de esta talla. “¿Simboliza algo? ¿Apunta a un elemento cercano específico? ¿O es sólo una broma local? El tiempo puede decirlo”, dicen los investigadores.

“Muchos soñaron y lucharon por Jerusalén, y las fortificaciones de la ciudad son un testimonio silencioso. Los hallazgos arqueológicos nos permiten visualizar los dramáticos acontecimientos y los trastornos que experimentó la ciudad”, según Eli Escuzido, Director de la Autoridad de Antigüedades de Israel:

“Se puede imaginar el tumulto y casi oler el humo de la batalla. Cada día desentrañamos la intensa historia militar de la ciudad y haremos grandes esfuerzos para mostrar los hallazgos al público.“