Un equipo de arqueólogos del Inrap acaba de descubrir un santuario dedicado al dios Mitra en el lugar de Mariana, en Lucciana.

Según Séneca y Plinio, Mariana era una colonia de ciudadanos romanos, fundada alrededor del año 100 a. C. por el general y estadista romano Cayo Mario, conocido por sus importantes reformas del ejército romano, tras su contundente victoria sobre los cimbrios y teutones. Mariana alcanzó su apogeo en el siglo III o IV. Tenía un puerto comercial, un centro de intercambios marítimos con todo el Mediterráneo. Las excavaciones arqueológicas se realizaron en el sector periférico de la villa romana. El santuario mitraico que revelaron consta de un espacio de culto y su antecámara.

“Este es un hallazgo muy raro y emocionante. Es la primera vez que encontramos evidencia de que se practicaba el mitraísmo en Córcega. Sólo se conocen una docena de yacimientos similares en toda Francia; el último fue excavado cerca de la ciudad de Angers en 2010”, afirma el arqueólogo Philippe Chapon, que dirigió el equipo.

El Mitreo de LuccianaLa sala principal es rectangular (11x5m) y consta de una nave central con dos largos bancos de 1,80m de ancho. Se construyó un nicho de ladrillo abovedado en cada banco, ocupando todo el espesor de la banqueta. En uno de los nichos aún se conservaban tres lámparas de aceite intactas.

Al final de la nave hay tres fragmentos de un bajorrelieve de mármol que representa a Mitra en la escena icónica de la tauroctonía: Mitra está matando al toro sagrado, mientras un perro y una serpiente beben su sangre y un escorpión le pica los testículos.

Otros artefactos encontrados en el sitio incluyen la cabeza de mármol de una mujer, dos campanas de bronce, numerosas lámparas rotas y frascos de pasta de vidrio que pueden haber sido muebles litúrgicos. También se encontró una placa inscrita de bronce y otra de plomo. Estas inscripciones aún no han sido descifradas.

Mitraísmo: en conflicto con el cristianismo

Poco se sabe de este culto monoteísta. Lo que sabemos sobre el mitraísmo se basa en restos arqueológicos, principalmente artefactos y arte que representan mitos y rituales.

El mitraísmo era de origen indoiraní. Probablemente fue introducido en el Imperio Romano por los militares y comerciantes romanos de Oriente. Se extendió allí a finales del siglo I. Este culto primitivo, probablemente abierto sólo a los hombres, atrajo primero a la clase élite y luego alcanzó a todas las capas de la sociedad. Se conocen cien mitreas en todo el Imperio Romano, por ejemplo en Roma y Ostia. En Francia, se han encontrado mitreas en Burdeos, Estrasburgo, Biesheim y Septeuil. En 2010, el Inrap sacó a la luz un santuario de este tipo en Angers.

El emperador Teodosio, que proclamó el cristianismo como religión oficial del Imperio en el año 392, se opuso firmemente al mitraísmo. El santuario presenta signos de deterioro desde la antigüedad. Las causas exactas de esta destrucción aún se desconocen, pero cabe señalar que alrededor del año 400 en Mariana se construyó un gran complejo paleocristiano con una basílica y un baptisterio. Este es uno de los primeros vestigios del cristianismo en Córcega y sugiere que podría haber habido tensiones entre las dos religiones.