Los retratos de momias, o específicamente los retratos de momias de Fayum (también Faiyum), son retratos pintados naturalistas de rostros de personas fallecidas que aparecen en tablas de madera adheridas al exterior de ataúdes de momias de clase alta enterradas en Egipto entre el siglo I a.C. y el siglo III d.C. Estas fantasmales obras de arte antiguas representan una de las formas de arte más respetadas del mundo clásico. La mayoría de estas pinturas han sido encontradas en el borde del Oasis de Fayum, al suroeste de El Cairo, en el sitio arqueológico de Hawara, así como en la ciudad romana de Antinoopolis, que data de la época del emperador Adriano (gobernó entre 117 y 138 d.C.). .

La antigua colonia romana de Deultum (o Develtos) fue construida en el siglo I d.C. cerca de un asentamiento tracio previamente existente, en el sureste de Bulgaria. Deultum era famoso por estar controlado por veteranos militares romanos de la Legio VIII Augusta (Octava Legión de Augusto), que tenían su base cerca del moderno embalse de agua de Mandra, que en la antigüedad tenía un puerto que lo conectaba con el Mar Negro.

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Dos ejemplos de retratos de momias de Fayum que muestran el mismo tipo de pendiente que el encontrado en Deultum, Bulgaria. (Izquierda: Dominio público ; Derecha: Dominio público )

Cómo el pendiente sugiere las tendencias de la moda regional

El antiguo pendiente encontrado en Bélgica fue descubierto por arqueólogos que excavaban en la Reserva Arqueológica de Deultum. Comenzaron a excavar el 1 de octubre de 2020 y el arete fue descubierto dos días después. Según Krasimira Kostova, directora de la Reserva Arqueológica de Deultum, el pendiente de oro fue encontrado atrapado entre los azulejos de una de las habitaciones de las ruinas de los baños públicos de Deultum, debajo de un terraplén. Un artículo de Archaeology in Bulgaria afirma que es “exactamente igual a los aretes de mujeres representados en algunos de los retratos de momias de Fayum [Fayum]”, y basándose en esta fuerte similitud visual, el arete se fecha en el siglo II d.C.

Otros dos retratos de momias de Fayum muestran exactamente los mismos pendientes que el encontrado por arqueólogos en Bulgaria. (Izquierda: Dominio público ; Derecha: Dominio público )

La profesora Kostova dice que este tipo de aretes de oro son “extremadamente sofisticados”. Ella los describió con una parte superior llena de vidrio blanco que tiene un color ligeramente amarillento. Debajo de la parte superior hay un soporte de filigrana con tres colgantes, cada uno de los cuales termina con una bola de cristal blanca. Las tres bolas de vidrio blanco están recubiertas con una superficie de pátina antigua que las hace parecer perlas. Y en una de esas raras ocasiones en que un descubrimiento arqueológico coincide con un arte antiguo, el arqueólogo dice que el arete es “exactamente igual” a los representados en una mujer noble en uno de los retratos de la momia de Fayum [Fayum].

Kostova dijo a Arqueología en Bulgaria que cree que el antiguo arete tal vez se había caído durante el pánico creado por “un gran terremoto” que destruyó las aguas termales (termas) de Deultum en 357 – 358 d.C. Sin embargo, si bien esta hipótesis del terremoto es una posibilidad, es especulativa en este momento.

El arqueólogo explicó que el arete de oro probablemente “se perdió al caer entre las tejas, y cuando las termas fueron destruidas por el terremoto, quedó allí”. Luego fue enterrado cuando el sitio fue nivelado posteriormente con terraplenes. Aún está por determinar si la historia del origen del terremoto resulta ser un hecho arqueológico o un mito. Lo que este pendiente indica, según Kostova, es que las mujeres habitantes de la colonia romana de Deultum estaban en sintonía con las tendencias actuales de la moda del Imperio Romano.

 

Una vez que el arete de oro haya sido estudiado por completo, y después de que se haya realizado una comparación completa con cada aspecto de los aretes pintados en los retratos de las momias de Fayum, finalmente se exhibirá en el museo de la Reserva Arqueológica de Deultum.

Imagen de portada: El arete encontrado en Bulgaria (derecha) comparado con los aretes en un retrato de la momia de Fayum. Fuente: Izquierda: Dominio público ; Derecha: Arqueología en Bulgaria