”ミポリン”の愛称で親しまれた、歌手で女優の中山美穂さん（54歳）が6日、東京・渋谷区にある居住ビルの浴室で死亡しているのが見つかった。同日夕方からは自身のコンサートライブ「Miho Nakayama Christmas Concert 2024 in Billboard Live」の大阪公演が控えていたが、午後2時ごろに突如として中止が発表。中山さんの訃報が流れたのは、まさにその40分後の出来事だった。警視庁は事件性は低いと見ており、死因を慎重に調べている。
誰も乗っていない担架
「正午すぎくらいに救急車のサイレンが聞こえて、ビル内が騒がしくなったんですよ。その後、外に出たら救急隊員も引き上げる途中で、誰もいない担架を車内に入れようとしてました。だから『何もなく平和に終わったのかな』と思っていたのですが……」
中山美穂さんが亡くなったビルの関係者は、当時の様子を思い出しつつ、そう声を震わせた。
現場となったのは、JR恵比寿駅から徒歩10分ほどの7階建てビルの一室。12月6日に事務所関係者が家を訪ねたところ、中山さんが浴室で倒れているのを発見して119番通報、駆けつけた救急隊員によりその場で死亡が確認された。
中山さんは当日夕方から、自身のコンサート「Miho Nakayama Christmas Concert 2024 in Billboard Live」（自身のコンサートライブ）の大阪公演を開催する予定だった。当日の午前7時まで、事務所スタッフと仕事のやり取りをLINEしていたが、予約していた大阪行きの新幹線に午前9時ごろになっても現れなかったため、複数にわたって連絡した後、自宅に向かったという。
「自宅で中山さんは水を張った浴槽に座り、前かがみの状態で亡くなっていました。部屋は施錠されており、発見時も1人だったということで、警視庁も事件性は低いと見ています。現場の状況から、浴室に入ったときに急激な温度変化によって血圧が大きく変動して、体に悪影響を及ぼすヒートショックや、なんらかの理由で浴槽で溺れた可能性もあるとみて死因を調べています」（捜査関係者）
「テレビで見るときのイメージと違った」
この日、午後3時半を回るころには、東京・渋谷区の一等地にある閑静な住宅街には禍々しい雰囲気が漂っていた。マスコミ関係者や近隣住民などを合わせると、のべ30人以上が中山さんの居住ビル前に詰めかけていた。
1階の入り口前には、灰色のハイエースの警察車両が止められていて、後方部もブルーシートで覆われているため中は確認できない。午後4時を過ぎたころには、居住ビル前には規制線が貼られた。その20分後には、警察車両が走り去っていった。その様子を固唾を飲んで見守っていた女性は、「実は以前、一度だけ中山さんを見かけたことがあって……」と話す。
「ちょうど6月くらいだったかな。このビル前の通りですれ違ったんだけど、テレビで見るときのイメージとは違って、無印とかユニクロで売ってそうな、素朴なお洋服を着ていました。それでもやっぱりスタイルが違うし、オーラもあるからかな。『あ、中山美穂さんだ』ってすぐに気づきました。それからは陰ながら応援してたんだけど、まさかこんなことになるとはねえ、やっぱり言葉が出ませんよ」
中山さんが住んでいたビルは、4階までが事務所などが入るオフィスになっており、5階以上が居住スペースになっている。住民自身が住むフロア以外にはエレベータが止まらない構造のため、同居住ビルの関係者からは「一度も見かけたことがない」と言われるほど、中山さんは影の薄い存在だった。
マスコミがビル前に詰めかけて…
その中の一人は、冒頭のセリフに続けて、当時をこう振り返る。
「昼の1時すぎくらいにビルに戻ってきたときには、もう救急車はいなかったんですけど、代わりに警察車両と消防車が止まっていました。だから不思議に思っていたら、昼の3時すぎになると、テレビ局のカメラマンとかがビル前に集まりだしたといった感じで……。中山さんが同じビルに住んでいて、お亡くなりになったと知ったのはその直後でした」
中山さんの所属事務所は6日、公式サイトを通じてコメントを発表。「本日12月6日に、弊社所属のタレント中山美穂が自宅で亡くなっているのが発見されました」と報告し、「日頃よりお世話になっている関係者の皆様及び応援してくださっているファンの皆様に、突然このようなお知らせをすることになり、心苦しいばかりですが、あまりに突然の出来事で、弊社も驚きと悲しみで呆然としております」と心境をつづった。
”ミポリン”の愛称で親しまれた、中山さんのあまりにも早すぎる訃報。ファンのみならず、国民が深い悲しみに暮れている。
